Kozák Danuta kétszeres olimpiai, sokszoros világ- és Európa-bajnok kajakos 2008-ban a pekingi ötkarikás játékokon 500 méteren ezüstérmes lett a kajak négyesben. A 2012-es londoni olimpián 500 méteres távon a négyesben, majd egyesben is aranyérmet szerzett. Danuta a harmadik olimpiájára készül.
– A női kajakosoknál sokat változott a világ London óta?
– Persze, fiatalodott a sportágunk, jönnek a friss tehetségek.
– Ezt maga mondja, aki szintén a fiatalok közé tartozik?
– Vannak nálam fiatalabbak. De arra gondolok, hogy Rióban már több olyan nemzet is szerepet kaphat, amely Londonban még csak bontogatta a szárnyait. Emellett londoni ellenfeleink közül is többen vannak, akik eredményesen szerepeltek az elmúlt három évben. Komoly küzdelmek várnak ránk az olimpián.
– Mely nemzetek lehetnek a legnagyobb ellenfelek?
– A beloruszok erősek, de a lengyelek is összerakhatnak egy jó négyest. A németeknél most nem biztos, hogy lesz négy olyan erős lány, ugyanakkor ott vannak helyettük az új-zélandiak.
– Hogyan látja a riói esélyeket?
– Az elmúlt három év eredményeit nézve, úgy érzem, van esélyem a jó olimpiai szereplésre. Persze ez nem azt jelenti, hogy hátra lehet dőlni. Az elmúlt évekhez hasonlóan kemény, sőt talán még keményebb munkával kell folytatni a felkészülést.
– Látva a hazai konkurenciát, az utánpótlás tagjai is derekasan lapátolják az érmeket a felnőttek világversenyein.
– Nincs mese, lépést kell tartani velük.
– Londonban parádésan győzött 500 méteren egyesben.
– Az előtte való napon nyertünk a négyessel, ez nagyon feldobott, és az egyesben minden úgy sikerült, ahogy elterveztem.
– Ebben a számban most Kárász Anna szerezte meg az olimpiai kvótát, igaz, a hazai válogatóversenyek még hátra vannak. Vissza akarja szerezni az egyes pozíciót?
– Elsősorban a párosra koncentrálok. Szabó Gabival tavaly Milánóban 500 méteren világbajnokok lettünk, és a Rio de Janeiróban zajló olimpiai kajak-kenu tesztversenyen is nyertünk. Az elmúlt hónapokban összehangoltuk a felkészülésünket, és nagyon reméljük, a válogatón és majd az olimpián megint bizonyítani tudunk.
– A női kajak négyes egyik állandó tagja. 2009 óta veretlenek voltak, de Milánóban váratlanul kikaptak. Miben látja ennek az okát?
– Erre nehéz válaszolni. Nem úgy történt, ahogy szerettük volna, a finisben a fehéroroszok előnyét nem tudtuk ledolgozni. Remélem, Rióra sikerül egy jó négyest összeállítani, és az olimpián javíthatunk.
Már előfizethet a Vasárnapi Hírekre, kattintson!