Egyre nő a nyomás a londoni rendőrségen, hogy fedje fel a Jonathan Rees újságíró vezette bűnszervezet titkait, amely – többek között – lehallgatta Kate Middletont, Vilmos herceg feleségét, Edward herceget, Tony Blair volt miniszterelnököt és a londoni rendőrfőkapitányokat.
Az újságíró az 1990-es évek közepétől 2006-ig Rupert Murdoch médiabirodalmának dolgozott, főként a News of the Worldnek, de a Daily Mirror bulvárlapcsoport több kiadványába is írt. Az évek alatt olyan kiterjedt hálózatot hozott létre, amelynek sikerült a jegybankelnökök számláiról pénzt leemelnie, betört a titkosszolgálat adatbázisába, lehallgatással és megvesztegetéssel információt szerzett a brit közélet szinte minden szereplőjéről. A férfi tárgyalása ezen a héten kezdődött, de a brit közvélemény egyre jobban sürgeti a rendőrséget, indítson belső vizsgálatot, mert legszerényebb becslések szerint is 45 tiszt dolgozott Reesnek.
Az újságíró még évekkel ezelőtt szabadkőművesnek állt, így – a The Guardian brit napilap értesülései szerint – könnyen kapcsolatba tudott lépni olyan „páholybeli” rendőrtisztekkel, akik szívesen kiadták neki a nyomozások eredményeit. Más tisztviselőket, mint a szintén perbe fogott Sid Fillery nyomozót, adó- és vámügyintézőket, banki alkalmazottakat megvesztegetéssel vett rá arra, hogy segítsenek neki. A kenőpénzeket úgy tudta előteremteni, hogy bankszámlákat töretett fel hackerekkel. A brit jegybank volt és jelenlegi elnökét, helyetteseiket és a monetáris tanács legalább hat tagját, sőt még Kent hercegét, Edwardot is megkárosította. A becslések szerint több tízezer fonthoz jutott ilyen módon az újságíró, pedig ügynöksége, a Southern Investigations csak a News of the World magazintól évi 150 ezer fontot kapott.
Akiket nem sikerült pénzzel rávenni az együttműködésre, azokat megzsarolta: egy rendőrtisztet például azzal, hogy lefényképeztette, mikor a férfi részegen, vécédeszkával a nyakában prostituáltakkal mulatott. Rees beépített embereken kívül tucatnyi hackert is alkalmazott.
Társaival rendkívüli leleményességgel szereztek információkat: a hagyományos lehallgatástól kezdve az e-mail fiókok és adatbázisok hackelésén át egészén a szokványos betörésekig és tolvajlásokig minden eszközt bevetettek. A királyi család már említett tagjain vagy politikuson kívül olyan hírességek után is kémkedtek, mint Mick Jagger, George Michael vagy Eric Clapton. De 2006 júliusában még egy brit hírszerző tisztnek is behatoltak az elektronikus levelezésébe, aki az IRA terrorszervezet egyik csoportjával, az Ideiglenes Ír Köztársasági Hadsereggel állt kapcsolatban.
Már előfizethet a Vasárnapi Hírekre, kattintson!