Honfitársnője, a korábbi világelső, s átmeneti gyengélkedés után a legjobbak társaságába visszakapaszkodó Marija Sarapova nagyjából hasonló utat követ. A női ranglista vezető pozíciójának újbóli megkaparintására vajmi kevés az esélye, főként, hogy a héten lábsérülés miatt feladta a tokiói tenisztorna negyeddöntőjét, majd a közösségi oldalára feltette kórházi fotóját (lent látható). Azonban külcsíni adottságait ő is ragyogóan képes kamatoztatni, azt látványosan igazolja a Forbes legfrissebb „mérlegkönyve”: az amerikai gazdasági magazin kimutatása szerint Sarapova a földkerekség jelenlegi – s hozzáfűzendő: változatlanul – legjobban kereső női sportolója. Igaz, nincs még egy olyan sportág, ahol annyira sok és akkora bevételi forrást kínáló torna lenne, mint a tenisz, mégis kalapemelésre ösztönző, hogy az orosz „kraszávica” – bár tudjuk, szépség dolgában az ízlésskála szinte behatárolhatatlan – 25 millió dolláros éves bevételi szintre tornázta fel magát, mely magasságból jottányi visszaesést sem enged. „Tezaurációs” képessége különösen elismerést érdemlő annak fényében, hogy a summának csak töredéke, de legalább is erőteljesen kisebbik része ered a tenisztornákon összeütögetett pénzdíjakból, a jövedelem zömét megannyi támogatói szerződés, mindenekelőtt a „pipás” sportruházati világcéggel fennálló kontraktusa biztosítja. A megállapodás kimondja, hogy a pályán viselt öltözékén Sarapova semmilyen más terméket nem hirdethet, ahogyan amúgy az amerikai cég hasonló megszorítással fogadta szponzoráltjává például a férfitenisz két emblematikus figuráját, Rafael Nadalt és Roger Federert is. A szigorú kikötést azért kell ehelyütt külön megemlíteni, mert a pipajel tulajdonosai egy hatalmas kivételt éppen a minap tettek, mégpedig a kínaiak női élteniszezőjével, Li Nával, aki az első ázsiai teniszezőként a párizsi Roland Garroson egyesben Grand Slam-tornát nyert júniusban. A páratlan bravúr nyomán nemcsak a tengerentúli vállalatóriás – amely természetesen a gigantikus kínai piac kínálta óriási kereskedelmi lehetőségre való tekintettel mondott le Li esetében a kizárólagosságról –, hanem még vagy fél tucat további cég is az új sikerember, helyesebben – mivel férjezett hölgyről van szó – sikerasszony mellé állt, jókora támogatói pénzeket ajánlva fel neki. A kínai teniszező rögvest a legtöbbet kereső sportolók elitalakulatának tagja lett, szorosan felzárkózva Sarapova mögé, s csupán azért nincs még az orosz mögött közvetlenül a Forbes-listán – ahol is egyelőre a nyolcadik –, mert a kimutatás a tavalyi és az idei nyár közötti időszak adatai alapján készült. Vagyis Li egyéni szponzori szerződéseinek anyagi „áldását” még nem élvezheti, a következő lajstromban azonban ott lesz a jelképes dobogón már ő is.

Annyit tán még érdemes megjegyezni, hogy a „hivatalos” bevételi jegyzéken Sarapova csaknem dupla akkora összeggel éllovas, mint a mostani világranglista-vezető, az ezüstös helyen 12 és fél millió dollárral „szerénykedő” dán Caroline Wozniacki. Az első tízben heten teniszezők. Érthető: nincs még egy sportág, amelyben ennyi pénz van, és a nők a férfiakhoz hasonlóan értékesek. Ma már a Grand Slam-tornákon a férfi és női győztesek pénzdíja azonos.

 

Már előfizethet a Vasárnapi Hírekre, kattintson!